在電機的定子和轉子中，一般定子與電源連接用于激磁，特別是對于異步電機，定子繞組就是用于產生磁場的勵磁繞組，而轉子部分處于短路狀態，是電機的電樞部分。電機的定子與轉子，在氣隙磁場作用下相互感應、相互作用。

對于異步電機，定子繞組通過交流電源的連接產生磁場，三相電機定子繞組產生旋轉磁場，使電機的轉子部分因為磁場的作用而發生運動。

當電機空載時，轉子部分只有很小的電流，用于提供電機空載損耗所需的功率，也可以定性地認為沒有電流存在。

當電機加上負載后，隨著負載大小的變化，轉子的電流會發生變化，電機的負載越大，轉子電流也會越大。電機定子與轉子部分的作用不是單向的，而是相互的，即轉子部分由于感應所產生的電流，又會反作用于定子部分，致使電機氣隙中的磁場大小和分布情況發生變化。

下面以異步電機為例，對勵磁繞組與電樞的相互關系進行簡單分析。我們引進公式（1），式中U1為施加于定子的電壓，E1為電機定子側反電動勢，Z1為電機定子繞組的阻抗。

當電機的電源電壓U1一定時，隨著負載的增加電樞反應也會增強，電機的反電動勢E1會減小，公式（1）中的Z1是一個相對穩定的值，因而電機的定子電流也會增大，用以克服電樞反應去保持氣隙磁場并調節感應電動勢趨于穩定。這種定子部分電流及磁場隨電樞反應而自動的調節功能，正是異步電機的特點。

由此我們也就更容易理解，當電機過載時，負載直接作用于電機的轉子部分，同時會導致電機的定子電流增加并發生嚴重發熱甚至燒毀的問題。