漢民族獅子文化的由來（二）
當然，擔任保護職能的不一定要真實的獅子。用真實的獅子守護也不現實。人們一般只用各種獅子造型代替獅子實物來行使保護職能。原始的萬物有靈觀念使人們相信獅子的靈魂能寄托在新的“軀體”上，這種“軀體”有著獅子獅子實體一樣的威力，能滿足崇拜者的需求。而且，獅造型首先利用的材料是原始人堅信頗有靈性的石頭。因此，石獅子就能代替獅子實體行使保護職能。后來，各種材料的獅子造型，甚至舞獅中的獅子、獅子圖案和帶有“獅”字的語言、文字都能具備獅子實體一樣的威力了。其次，漢族獅崇拜還來自對虎崇拜的取代。老虎威武、兇猛，在民俗中老虎是強大武力的象征。在獅子未進入我國之前，一向被視為“百獸之王”和保護神。《禮記.郊特性》記載：天子郊祀有八蠟，虎是其中之一。祀虎的目的是驅除偷食谷物的動物，以求增加收成。古時的軍事裝備上飾以虎頭紋，軍中主將辦公的地方稱為“虎帳”，軍中議事廳稱為“白虎堂”。周代負責守衛皇陵和宮廷的軍隊被稱為“虎賁”。曹操曾稱驍勇善戰的猛將許褚為“虎侯”。對老虎的崇拜是由虎禁忌轉化而來的。獅子進入中原地區前后，不管是文獻記載還是口耳相傳，人們都參照老虎，介紹獅子。《洛陽伽藍記》記載了借助老虎識別獅子的故事；莊帝不相信獅子“食虎豹”的說法，于是派人送來二虎一豹，一直盡管在華林園里。“虎豹見獅子，悉皆瞑目，不敢仰視。”同樣的情形還見于《博物志》，獅虎之戰，以獅子全勝告終。后人繼承了這種說法，甚至不斷添油加醋。在這些想象的“獅虎之戰”中，人們得出兩條信息：1.獅子是像老虎一樣的猛獸；2.獅子比老虎更威猛，能“食虎豹”。這樣，人們崇拜獅子就比崇拜老虎更有用。
獅崇拜取代虎崇拜的最主要的原因并不是獅子猛于老虎。對老虎這種一半是上帝、一半是魔鬼的動物，人們既崇拜以畏懼。古代中原地區山嶺綿延，草莽遍地，老虎有著比較充分的生存空間。現實中的老虎兇狠殘暴，給人們的生產和生活帶來的威脅很大，人們談虎色變。老虎猶如兇神惡煞，是不吉利的象征，人們唯有除之方能安心。歷代制服老虎者，皆被視為英雄。如春秋時馮婦、晉代周處、元代石明山以及《水滸傳》中的武松、李逵等均是大快人心的殺虎英雄。獅子就不同，古代中原地區不產獅子，從西域入華的獅子并沒有對人們造成什么現實的威脅。人們耳聞了獅子“拉虎吞貔，裂犀分象”的威力，但是卻從來沒有關于獅子吃人的說法。獅子威猛的形象更多地存在于人們觀念之中。獅子猛于虎而仁于虎。對獅子能“食虎豹”的說法，人們更多的是欣喜，因為人們還能用獅子鎮住老虎等猛獸。這樣，獅子取代老虎就成了順理成章的事情。
獅崇拜取代了虎崇拜，原本屬于老虎的屬性就慢慢地轉移到了獅子身上，在人們的談論和觀念中，外來的獅子成了中土的“百獸之王”。人們按照老虎的形象塑造獅子。許多屬于虎崇拜的文化涵義也紛紛轉移到了獅子身上。在獅子入華前，中原地區的虎崇拜十分盛行，虎崇拜有了許多文化涵義。在獅崇拜取代了虎崇拜之后，這些文化涵義也都轉移到了獅子身上。總之，在中原地區，獅子最先被人們當作老虎一樣的猛獸，獅崇拜由猛獸禁忌轉化而來，又由于對虎崇拜的取代而變得具體和普遍。